北京时间1月24日，雄鹿100-102不敌掘金。比赛末段最后几秒，雄鹿球星字母哥遭遇右小腿伤势，预计将缺阵数周时间。有媒体猜测字母哥已经打完雄鹿生涯最后一战。

“接下来的流程应该是明天去做核磁共振检查。检查结果出来后，他们很可能会告诉我，我的小腿、比目鱼肌的某个部位出现了撕裂。按照以往的经验，他们大概率会给出一份4至6周的休战康复方案。”字母哥在接受记者采访时表示，“这是我根据自己在NBA这么多年的经验做出的判断。”NBA本赛季的交易截止日是北京时间2月6日，距离现在大约2周。

比赛还剩34.2秒时，雄鹿队发起进攻并随即请求暂停。在球队推进到前场的过程中，字母哥滞留在中场附近，伸手扶住自己的右侧小腿，随后一瘸一拐地走回雄鹿队替补席。暂停期间他坐下休息，之后便径直返回更衣室。尽管他后续回到了替补席，但并未再登场比赛。

“说实话，我觉得他在下半场大部分时间里，就一直有些跛行，刻意护着伤处。”雄鹿队主教练道格-里弗斯在赛后说道，“我先后五次询问过球队的情况，我真的很不喜欢我看到的画面。但字母哥态度坚决，坚持要留在场上。”

“在最后那个攻防回合，你能看到他努力想跑过半场。那一刻我实在是忍无可忍了，没有再去征求他的意见，直接把他换了下来。他其实还想重新上场，但我果断拒绝了。”

掘金队曾在第四节初段建立起23分的领先优势，尽管雄鹿队发起反扑，但凯尔-库兹马压哨出手的超远中场三分绝杀未果，掘金队最终守住了胜果。雄鹿队目前遭遇近期八战六负的颓势，本赛季战绩滑落到18胜26负。

尽管字母哥的伤病让这场比赛的胜负结果显得黯然失色，但雄鹿队此役的表现依旧乏善可陈，近期球队已经多次吞下这样的失利苦果。随着外界对于字母哥在雄鹿队的长期未来的质疑声日益高涨，球队近六场比赛输掉五场，其中对阵明尼苏达森林狼、圣安东尼奥马刺和俄克拉荷马城雷霆的比赛里，雄鹿队都曾一度落后至少25分。就在本周三，字母哥还公开批评队友打球“自私”，并对球队的化学反应提出了质疑。

“我们现在打球不够拼，也没有做出正确的选择。”字母哥在球队不敌雷霆队后说道，“我们不是为了赢球而战，彼此之间毫无配合，球队的化学反应更是荡然无存。队员们太自私了，眼里只有自己的投篮机会，而不是为球队寻找最佳出手机会，总想靠一己之力解决问题。很多时候，当我们落后10分、15分甚至30分的时候，总想着靠一个回合就把分差追回来，这显然是不现实的。我们必须稳扎稳打，一个回合一个回合地去拼。”

雄鹿队此役的对手掘金队，本场比赛处于背靠背赛程的第二战。球队阵中六位核心球员里，有五人——尼古拉-约基奇、贾马尔-穆雷、克里斯蒂安-布劳恩、佩顿-沃特森以及卡梅伦-约翰逊——均因伤缺阵。第六位核心球员阿隆-戈登，则在半场结束前遭遇腿筋伤势复发，下半场没有获得任何出场时间。

字母哥此役出战32分钟，砍下22分、13个篮板和7次助攻，但整场比赛中他的脸上都写满了痛苦。第二节重返赛场时，他是一路小跳着跑进场内的；在队友罚球的间隙，他还特意在底线附近做滑步动作，以此测试自己的腿部状况。

这位雄鹿队当家球星在第四节初段再次登场，试图率领球队发起末节反扑。在他于第四节还剩11分08秒登场时，球队当时还落后20分，但雄鹿队随后一度将分差缩小至2分，只可惜最后时刻的绝杀尝试未能命中，最终无力回天。为了打完这场比赛，字母哥的出场时间超出了球队原定的30-31分钟限制，而当里弗斯在比赛还剩34.2秒叫暂停时，他已是步履蹒跚地走回替补席。

目前雄鹿队以18胜26负的战绩位列东部第十一位，这一排名自12月17日起就未曾变动过。他们距离排名第十的亚特兰大老鹰队（22胜25负），还存在2.5个胜场的差距。