在约基奇受伤之后，受到严重伤病潮的丹佛掘金，并没有像外界预期的那样溃不成军，而是靠着残阵打出了非常出色的整体攻防表现，继续稳居西部第三的位置，不过最近两场比赛表现不佳，连续输给了夏洛特黄蜂和洛杉矶湖人，遭遇到了一波两连败。

这一个比赛日，结束连续三个主场比赛的掘金，开启了三连客的挑战，首战就奔赴华盛顿挑战奇才，本场比赛两支球队打得非常激烈，不过关键时刻掘金的发挥更胜一筹，最终以107-97击败了奇才。

本赛季的奇才依旧是不折不扣的东部鱼腩球队，在上一场常规赛输给洛杉矶快船之后，已经遭遇到了一波七连败，在东部积分榜上排名倒数第二，而且赛季中期交易来的特雷杨，继续因为膝盖的伤势无法出战，这也导致了球队的竞争力进一步下滑。

此役是掘金和奇才的赛季二番战，首回合交锋，约基奇因伤缺阵，单核带队的穆雷，扛起了球队的进攻大旗，单枪匹马狂砍42分，帮助掘金在主场以6分的优势拿下奇才，如今再度相遇，穆雷能否复制上一战的强势发挥，率领球队从华盛顿全身而退，也就成为了此战最大的看点。

已经缺阵11场比赛的瓦兰丘纳斯，火线复出缓解了掘金内线无人可用的危机，首发出战的瓦兰丘纳斯前两节就给予了球队巨大的帮助，不仅把奇才24年选中的榜眼秀萨尔限制到半场只有5中1的发挥，自己还在进攻端砍下了12分，可惜单核带队的穆雷状态不佳，上半场7次出手只命中了2球，仅仅得到了5分，导致掘金半场战罢，只领先奇才2分。

不过经历中场休息的调整之后，穆雷找回了自己的八倍镜，下半场扛起了球队的进攻大旗，四节战罢，将自己的命中率提升到了17投9中，用24分、4个篮板、5次助攻、2次抢断和1个封盖填满了数据栏。

在穆雷的梳理之下，掘金一共有4名球员得分上双，其中刚刚复出的瓦兰丘纳斯打得时间并不长，在22分钟的出场时间内，砍下了16分、9个篮板和2次助攻，而本赛季突然爆发的沃特森，继续着神勇的发挥，凭借三分线外8投6中的效率，打出了35+8+3+2+4的全能表现，为球队客场凯旋打下了坚实基础。

赛前不被看好的奇才，能够和掘金鏖战至最后一刻，离不开全员的发挥，全场战罢一共有5人得分达到了两位数，不过几大主力的命中率都不高，作为中锋的萨尔只有13投5中的发挥，首发控卫卡林顿更是14次出手只命中了4球，导致奇才关键时刻的表现不如对手，只能接受输球的结局。

本场比赛结束之后，残阵的掘金没有时间休息和调整，他们将马不停蹄奔赴密尔沃基，挑战字母哥领军的雄鹿，后者上一个比赛日，刚刚惨败给了卫冕冠军雷霆，能否在背靠背的情况下，将缺少了约基奇的掘金斩于马下，让我们拭目以待。