组织核心范弗利特重伤，内线支柱亚当斯脚踝扭伤较为严重，火箭队从争冠热门的球队，变成了要为了常规赛前六做准备。火箭队现在不只是缺少传球手，把看家本领篮板球和防守也丢了。全队失误太多，只要包夹申京和杜兰特，就有反击的机会，火箭队现在的阵容上蓝领球员太多，进攻回到了主要核心个人单打独斗，锋线群是帮不上忙的。

贾巴里史密斯再一次低迷，除了一场32分短暂复出之外，三分又回到了原点，本场他三分球10投1中，只拿到了13分4篮板5助攻，他在场上没有投篮能力，作用不大。对手可以肆意的包夹杜兰特，上半场他还愿意给史密斯传球，到了下半场，他已经开始不愿意信任队友了，宁愿自己拿球一对二出手打铁。火箭队的轮换阵容进一步缩减，打球人越少，乌度卡更谨慎。

对阵费城76人的比赛，火箭队常规用了9人轮换，实际上只有6人有稳定的出场时间，伊森和主力阵容轮换。卡佩拉、谢泼德和芬尼史密斯长时间坐板凳，谢泼德第一节打了两分钟，第三节被弃用，属于能不用就不用。本场谢泼德仅仅打了22分钟，三分球7投4中，拿到了14分4助攻，末节拿到9分，乌度卡的用人没有标准，不会主动给谢泼德核心，加时赛将他dnp，用人双标，有核心不用。

谢泼德在火箭队的位置很微妙，他在场内线，队友愿意信任他，给他传球，但乌度卡则没有把他放到应有的位置。上一场末节爆发，本场又是谢泼德在末节展现了自己的“大心脏”，坐了一节的冷板凳后，第四节很快进入状态，一记3+1、两个远距离三分命中，带队反超，他的个人持球进攻能力，在火箭队仅次于杜兰特。

作为去年的第三顺位新秀，第一年边缘化，场均只能拿到4.4分，本赛季谢泼德迎来了生涯转折点，范弗利特受伤之后，他的出场时间升至25分钟，一度担任主力一号位。火箭队现在的问题显而易见，需要第二个进攻发起点和一号位的进攻能力，为队友拉开空间，改变对手的防守，他的得分爆发力，上限非常高。连续两场爆发，球队又遭遇伤病，是时候重用谢泼德了。

对于谢泼德的使用，乌度卡有争议，谢泼德一次又一次的三分球，把自己留在了场上，但末节又被的dnp。杜兰特已经37岁了，指望他每一场大量的持球单打，并不现实，需要外线有第二个持球点分担压力，带动全队的进攻。火箭队重建的选秀始终没有培养出真正的基石球员，谢泼德的信心和投篮手感，让他有成为nba最准的射手之一，对标库里很难，至少是合格首发。